Oggi parliamo di un titolo decisamente rilassante, uno di quei giochi dove non serve avere sempre l'attenzione ai massimi livelli e dove è possibile prendere scelte e compiere azioni con tutta la calma e la pacatezza del caso. Stiamo parlando di Sticky Business, un simulatore di negozio di sticker online (si, lo sappiamo, è una cosa decisamente particolare ndr.) sviluppato dai ragazzi di Spellgarden Games e pubblicato da Assemble Entertainment (che ringraziamo per averci fornito un codice per poter testare il gioco). Se avete sempre desiderato provare l'ebrezza di aprire un'attività online e siete appassionati di sticker vi consigliamo caldamente di seguirci nella recensione di Sticky Business per PC (giocato su Steam Deck).
La trama di Sticky Business
Difficile parlare di componente narrativa quando si parla di titoli simulativi ed in effetti, anche in Sticky Business non è che troviamo chissà che racconto o che trama già predisposta dal titolo. Quello che si riesce a trovare, in modo molto efficace per altro, nel titolo di Spellgarden Games è un incipit che trasporta il giocatore nel mondo di gioco e che gli fa vivere emozioni all'interno dell'avventura senza seguire un canovaccio narrativo particolare. Forse detto così non è molto chiaro, proviamo a spiegarvelo in modo più strutturato.
In Sticky Business voi siete il protagonista del gioco, voi siete il proprietario della vostra attività (a cui dovrete attribuire un nome) e voi gestirete tutto per la vostra neonata attività imprenditoriale: voi vi occupate del design, voi vi occupate della realizzazione degli sticker, della stampa, dell'impacchettamento, della spedizione e del procacciamento di clienti e ordini. In poche parole voi siete la vostra attività. Il bello di Sticky Business è che il titolo non si limita a darvi qualche suggerimento o a portarvi qualche ordine che voi dovrete preparare e spedire ma cuce, intorno a queste operazioni "di lavoro" un substrato narrativo ed emozionale interessate.
Insieme agli ordini potrete infatti ricevere delle lettere che vi raccontano di particolari momenti che sta vivendo una determinata persona, magari anche dei messaggi che vi dicono quanto i vostri sticker il hanno aiutati a superare un momento difficile. Ecco, Sticky Business cerca di portarvi all'interno del gioco dando grande importanza al vostro lavoro e non solo limitandolo ad un mero scambio economico tra offerta e prodotto. Siamo rimasti colpiti d alcune storie e da come Sticky Business riesce a raccontare il tutto sempre in modo molto tranquillo. Purtroppo però dobbiamo comunicarvi che Sticky Business non è localizzato in italiano e che quindi vi servirà un minimo di conoscenza della lingua inglese per poter apprezzare anche queste sfumature del gioco.
Il gameplay di Sticky Business
Ovviamente il grosso della produzione di Spellgarden Games si è concentrata sul gameplay del titolo, un gameplay che riesce ad essere semplice e lineare (oltre che altamente approcciabile) sia dai neofiti del disegno che dai designer più raffinati. Il gameplay loop di Sticky Business può essere riassunto in modo molto semplice con un diagramma di questo tipo: procaccia gli ordini, prepara i design, stampa gli adesivi, spediscili, ottieni il feedback e continua ma, pad alla mano, il tutto risulta più articolato e raffinato.
Sticky Business che fa di tutto per mettere il giocatore a proprio agio, al netto delle sue capacità artistiche.
La prima grande osservazione che va fatta riguarda proprio la creazione degli sticker, i ragazzi di Spellgarden Games hanno adottato un approccio, dal nostro punto di vista, molto sensato: potrete creare i vostri sticker partendo da elementi già pronti che potrete ridimensionare, unire, ruotare, ecc ecc senza dover disegnare a mano libera alcunchè. Se da un certo punto di vista questa può essere vista come una limitazione, all'atto pratico il tutto risulta estremamente fluido e lineare e lascia al giocatore comunque una grande libertà (salvaguardando, per altro, la semplicità di esecuzione). Man a mano che avanzerete nel gioco si sbloccano nuovi elementi che arricchiranno la vostra raccolta e con cui potrete produrre nuove creazioni. Noi non siamo propriamente degli artisti ma siamo rimasti molto soddisfatti di alcuni nostri sticker anche senza (e forse, anzi, proprio grazie a) aver dovuto tracciare una singola linea con un pennello virtuale.
Ovviamente Sticky Business offre anche tutta la parte manageriale che vi vede impegnati nel controllo della vostra attività: dal posizionamento degli sticker sulla pagina che andrà stampata per evitare anche il più piccolo spreco (visto che ogni pagina stampata ha un costo e il vostro obiettivo è sempre quello di guadagnare) fino alla scelta di come confezionare i vostri pacchetti e cosa includere (caramelle o piccoli bigliettini come regalo per i vostri acquirenti). Dovrete anche recarvi in posta per spedire i pacchi (e questo vi costerà del tempo) controllando il tempo che passa perchè, come sappiamo tutti, le giornate hanno un numero limitato di ore e in queste ore dovrete farci star dentro tutto: dal vostro lavoro alla vostra vita privata e il riposo. Abbiamo trovato Sticky Business perfettamente giocabile anche su Steam Deck con un sistema di controllo che ben si adatta alla portatile di casa Valve.
L'arte e la tecnica di Sticky Business
Non abbiamo molto da dire dal punto di vista artistico di Sticky Business: il titoli di Spellgarden Games e Assemble Entertainment ci ha rapito fin dal suo annuncio, lo stile delicato e colorato della produzione ha catturato la nostra attenzione. Dobbiamo inoltre dire di aver apprezzato i design degli sticker e le molteplici possibilità offerte dalla loro combinazione. Dobbiamo inoltre aggiungere che tutto nel gioco è sempre ragionato e comodo per l'utente: la user interface è ben pensata a ottimizzata.
Tecnicamente parlando Sticky Business è un titolo molto leggero che gira perfettamente anche su PC di fascia non proprio alta. Abbiamo giocato a Sticky Business su Steam Deck in modalità portatile e tutto è perfettamente leggibile a schermo e giocabile sia sfruttando il touch screen che i comandi del pad.
Ottime anche le musichette di sottofondo che creano la perfetta atmosfera per godere appieno della tranquillità che Sticky Business sa trasmettere.
Sticky Business è una piccola perla, un titolo molto più profondo di quello che potrebbe sembrare a prima vista e in grado di regalare tante ore di divertimento. Un divertimento più lento e tranquillo di quello a cui spesso siamo abituati. Sticky Business è il titolo perfetto da usare come "intervallo" per titoli più impegnativi che state affrontando, un ottimo passatempo per rilassarvi e, al contempo, regalarvi piccole emozioni scoprendo le storie nascoste tra le pagine di adesivi.
