Sto via cinque minuti e guarda che casino!
Il titolo di cui parliamo oggi è un action adventure a scorrimento che ci ha colpito fin dal suo annuncio per la direzione artistica che gli sviluppatori hanno adottato. Stiamo parlando di
Nocturnal, action platform sviluppato dai ragazzi di
Sunnyside Games e pubblicato da
Dear Villagers (che ringraziamo per averci fornito un codice per testare il gioco). Se siete pronti a far roteare lame e lingue di fuoco contro i vostri avversari non vi resta che seguirci nella
recensione di Nocturnal per PC (giocato su Steam Deck).
La trama di Nocturnal
Cominciamo come di consueto parlando della
trama di Nocturnal che, pur non sprizzando originalità da tutti i pori riesce a proporre un mondo interessante e una narrazione che accompagna il giocatore fino ai titoli di coda con qualcosa di interessante da scoprire lungo il cammino. Prima di raccontarvi delle gesta di
Ardeshir (il protagonista dell'avventura ndr) dobbiamo dirvi che
Nocturnal non è localizzato in italiano e che quindi dovrete fare affidamento alla vostra conoscenza della lingua inglese per comprendere testi a video e menu.
Fatta la doverosa puntualizzazione sull'argomento localizzazione non ci resta che passare a parlare del canovaccio narrativo di Nocturnal che vede
Ardeshir, il nostro protagonista, tornare sulla sua amata isola dopo un lungo periodo di assenza. L'isola di
Nashar però non è esattamente come se la ricordava, dove un tempo la vegetazione cresceva rigogliosa e il sole spaccava le pietre ora non c'è che oscurità e abbandono. L'isola è infatti ricoperta da una fitta nebbia che non sembra avere un'origine naturale e
Ardeshir lo capisce presto che c'è qualcosa che non va perchè è costretto a mettere mano alla spada per salvarsi la pelle.
Gli ingredienti per un racconto interessante ci cono tutti: un eroe che torna a casa dopo una lunga assenza, un'isola paradisiaca infestata da un male sconosciuto, la missione dell'eroe per riportare tutto alla normalità. In effetti, visto il genere di appartenenza, Nocturnal fa le cose per bene e, seppur la trama non spicchi per originalità, risulta piacevole dalle prime battute fino al finale. La narrazione di Nocturnal è molto ambientale, Ardeshir (e il giocatore) capiscono quello che è successo a Nashar grazie a indizi sparsi per il mondo di gioco, i dialoghi sono ridotti all'osso e per questo il fatto che non sia localizzato potrebbe non incidere così tanto.
Il gameplay di Nocturnal
La meccanica alla base del gameplay di Nocturnal vede il nostro eroe destreggiarsi (in modo anche molto atletico c'è da dire) tra piattaforme e ostacoli, affrontare avversari e risolvere piccoli puzzle ambientali, insomma tutte cose che si vedono solitamente negli action platform.
Ma quindi cosa ha di originale il titolo di Sunnyside Games? La dinamica della nebbia che ci segue (e si evolve) fin dai primi minuti in cui mettiamo piede sull'isola di
Nashar.
Il gameplay di Nocturnal è veloce e rapido ma non per questo poco ragionato
Il nostro eroe torna a casa con le sue due possenti lame, armi che hanno affettato avversari in diverse situazioni ma che, contro alcuni avversari non sembrano avere effetto. La nebbia che circonda l'isola e che rimane una costante presenza per tutta la nostra avventura ha infatti mutato profondamente il mondo di gioco e l'unica cosa che potrà salvarci è la luce. Fortunatamente gli antenati di
Ardeshir sapevano come intrappolare il potere della fiamma nelle spade ed è proprio questo l'elemento che svolta completamente il gameplay. Se il nostro eroe resterà per troppo tempo nell'oscurità infatti verrà distrutto da essa ma la nebbia è molto sensibile alla luce e, accendendo le torce tramite le nostre lame, potremo portare di nuovo la luce nell'isola.
Alcuni avversari sono poi ricoperti da una coltre di nebbia e se le nostre spade non sono infuocate non potremo danneggiarli. A questo punto vi starete domandando come possiamo infiammare le nostre spade: in modo molto semplice ad onor del vero e cioè sfruttando le torce che troviamo lungo il percorso (e che dobbiamo accendere noi stessi sfruttando il fuoco di altre torce tramite le spade stesse). In questo modo Nocturnal porta nel gameplay anche un elemento strategico e di puzzle che obbliga il giocatore a studiare i livelli per renderli, il prima possibile, sufficientemente luminosi. Avrete anche modo di potenziare Ardeshir sfruttando i santuari della Fenice dove potrete potenziare il vostro eroe.
Risultano interessanti anche gli scontri con i boss che danno decisamente filo da torcere: dovrete imparare i pattern di attacco, capire tempi e meccaniche e, solitamente, un unico try non è sufficiente. Il livello di difficoltà di Nocturnal è tarato sul medio/alto, non che sia impossibile ma diverse volte ci siamo trovati a dover ripetere delle sezioni più volte (fortunatamente i checkpoint sono posizionati in modo intelligente).
L'arte e la tecnica di Nocturnal
Ed eccoci a parlare dell'elemento che più ci ha colpito di
Nocturnal e che ha saputo catturare la nostra attenzione fin dalle prime notizie sul gioco: la direzione artistica. Nocturnal è bello da vedere e ha un nonsoche di magico, propone un mondo di gioco sempre in bilico tra luce e oscurità, un mondo di gioco che, pur senza troppe presentazioni, racconta molto di se stesso e di quello che ha passato. Abbiamo apprezzato la dicotomia tra nebbia e fuoco che fa bella mostra di se praticamente in continuazione all'interno del titolo.
Anche dal punto di vista tecnico
Nocturnal se la cava decisamente bene, durante le nostre partite su
Steam Deck il titolo di
Sunnyside Games non ha mai dato problemi ne sotto forma di bug ne di cali di prestazioni. Il piccolo schermo di Steam Deck inoltre valorizza ulteriormente il mondo di gioco e, pur nelle sue contenuti dimensioni, riesce a preservare un'ottima leggibilità.
Molto buono anche il comparto audio che propone una colonna sonora in linea con la produzione e effetti sonori che aiutano, di molto, il giocatore ad entrare nel vivo dell'isola di Nashar.
