Recensione Endless Dungeon per PC

Tra tower defense e roguelike

Amplitude Studios ha saputo regalarci nel corso degli anni delle piccole grandi chicche, titoli che pur con i loro difetti, sono sempre stati in grado di divertire. Sono passati diversi anni (tre per la precisione) da quando pubblicammo su queste pagine la recensione di Dungeon to the Endless, un titolo che riuscì a colpirci per il suo mix esplosivo di tower defense e roguelike, un mix che viene riproposto anche nel titolo protagonista dell'odierna recensione: Endless Dungeon. Grazie ad un codice di test ricevuto da SEGA abbiamo avuto modo di giocare al titolo siamo pronti per raccontarvi la nostra opinione. Preparatevi quindi ad un viaggio interessante e unico nella recensione di Endless Dungeon per PC (giocato su Steam Deck).
 

 

La trama di Endless Dungeon

Sappiamo bene che quando un titolo fa riferimento al genere dei roguelike difficilmente può vantare una trama che sia realmente parte della struttura portante del titolo. Beh, Endless Dungeon non fa tanta differenza da questo punto di vista ma dobbiamo dire che i ragazzi di Amplitude Studios hanno saputo trovare un incipit narrativo decisamente interessante e sicuramente originale per la propria creazione, scherzando sul ruolo dell'eroe nell'uso comune del termine e cercando di presentare fin da subito un personaggio che potesse entrare nel cuore dei giocatori fin dal primo incontro.
  
Una volta avviato il titolo Endless Dungeon vi propone un filmato che ha la chiara intenzione di farvi mettere subito a vostro agio e introdurvi al mood della produzione che, possiamo dirlo subito, possiamo considerare decisamente scanzonata. La camera ci porta su un'astronave, ai comandi vediamo due piloti, hanno tutta l'area di essere dei veri eroi, personaggi scafati, profondi conoscitori dei rischi e memori dei grandi successi che hanno ottenuto nel corso delle loro battaglie. Una voce fuori campo racconta al giocatore quello che sta succedendo a schermo e, attimo dopo attimo, ci si rende conto che le cose non stanno andando come dovrebbero e che gli eroi non faranno una bella fine. 
 
Lasciamo a voi la scoperta di come finisce lo schianto della navicella e di come facciamo la conoscenza di Sweeper il primo eroe che avremo modo di incontrare e che, di eroico, ha davvero poco. Un tutorial semplice ma ben costruito vi aiuterà a prendere confidenza col gameplay di Endless Dungeon e vi farà conoscere il secondo personaggio del roster: Zed. Alla fine del tutorial vi troverete nel saloon che fa da hub a Endless Dungeon e qui scoprirete che, fintanto che state all'interno di questo sistema (e non sembra esserci modo di uscirne ndr.) non potete morire grazie ad una tecnologia che vi ripoterà costantemente in vita. Non vi sveliamo altro riguardo la trama ma ci teniamo a ricordarvi che purtroppo Endless Dungeon non è localizzato in italiano e, sopra tutto nei primi momenti, una conoscenza (anche sufficiente) della lingua inglese è necessaria per poter comprendere a fondo le meccaniche di gioco.
 

 

Il gameplay di Endless Dungeon

Abbiamo detto che Endless Dungeon è un mix di generi e che, più nello specifico, possiamo trovare nel titolo di Amplitude Studios contaminazioni che arrivano dal genere dei tower defense mixato a quelle in arrivo dai roguelike. Chiaramente, facendo questa premessa, risulta normale che la morte è una cosa comune e perfettamente integrata nel gameplay loop di Endless Dungeon ed è infatti proprio grazie alle nostre morti che potremo tornare volta per volta al saloon, far progredire la storia ed avere a che fare con nuovi personaggi che amplieranno, a loro volta, le possibilità di gameplay. Ma cosa bisogna fare in Endless Dungeon? Cosa è chiamato a fare il giocatore per avvicinarsi, passo dopo passo, alla vittoria definitiva? 
  

Endless Dungeon è divertente e impegnativo al punto giusto: in grado di tenervi incollati allo schermo per tante, tante ore

 
Fondamentalmente possiamo dividere il gameplay di Endless Dungeon in due grossi blocchi: il primo che riguarda la componente da tower defense e il secondo che riguarda la componente più action da vero e puro roguelike. La cosa interessante è che però queste due componenti non sono divise in momenti effettivamente diversi ma sono strettamente legate tra loro e da gestire contemporaneamente. Se non avete mai giocato a Dungeon of the Endless conviene fare un piccolo recap su quelle che sono le regole del gioco. In Endless Dungeon ci troviamo all'interno di una struttura che viene generata proceduralmente ogni volta iniziamo una nuova missione. Il nostro eroe (e i suoi compagni) dovranno aprire una serie di porte per esplorare il dungeon e recuperare materiali oltre che completare le missioni. Man a mano che apriamo le stanze avremo a che fare con vari tipi di eventi o di elementi: possiamo trovare tesori, possiamo scovare dei portali da dove usciranno tonnellate di avversari e via di questo passo. La regola base del gioco è che non potete richiudere le porte che avete aperto e questo diventa presto un problema visto che i vari nemici saranno attirati dal cristallo che risiede nella prima stanza aperta. Ecco quindi che Endless Dungeon si trasforma presto in un titolo dove dovrete, al contempo, esplorare il dungeon, costruire torrette per "tenere a bada" i vari avversari e assicurarvi che nessuno vada a distruggere il vostro cristallo, pena il game over. 
 
Ovviamente man a mano che esplorate avrete modo di costruire delle strutture che vi consentiranno di produrre tre tipi di risorse: Cibo per potenziare la vostra vitalità, Scienza per poter evolvere le vostre torrette e Industria per poter costruire le torrette. Per rendere le cose più interessanti poi, ogni avversario ha le sue debolezze e quindi ogni tipo di torretta funziona più o meno bene a seconda del nemico che si trova davanti. Non sarete soli però in questa battaglia continua visto che, progredendo nella storia, avrete a disposizione nuovi compagni d'avventura che vi permetteranno di differenziare notevolmente il vostro approccio al gioco. La meccanica di gameplay è semplice da padroneggiare ma complessa da scalare visto che gli elementi da tenere sotto controllo sono davvero parecchi e le combinazioni di avversari, ambienti e personaggi sono davvero numerosissime. 
 
Prima di passare a parlare della componente artistica e tecnica di Endless Dungeon vogliamo fare due parole sul sistema di controllo del titolo. Abbiamo giocato a Endless Dungeon su Steam Deck e abbiamo trovato perfetto il sistema di controllo, sia del personaggio che dei vari menu. Anche da questo punto di vista il lavoro svolto dai ragazzi di Amplitude Studios è decisamente ottimo. Buona anche l'intelligenza artificiale sia degli avversari che dei compagni d'avventura.
 

 

L'arte e la tecnica di Endless Dungeon

I ragazzi di Amplitude Studios avevano già dato prova di avere un gusto artistico notevole ma la direzione artistica di Endless Dungeon ha saputo colpirci fin dal primo momento che abbiamo messo gli occhi addosso alla produzione. I personaggi hanno carattere da vendere e sono molto carismatici, ognuno di essi ha una sua personalità ben definita che si rispecchia nel tipo di combattente che poi è di fatto. Anche la realizzazione del mondo di gioco va ad incastrarsi perfettamente nell'universo Endless e risulta coerente con tutto quello che la software house ha prodotto fino ad ora. 
 
Anche dal punto di vista tecnico il lavoro svolto sul titolo è eccellente: abbiamo giocato a Endless Dungeon su Steam Deck e il titolo sembra pensato apposta per la portatile di casa Valve. Il frame rate è sempre rimasto stabile, il sistema di controllo è eccellente e la resa estetica a video è decisamente ottima. Abbiamo apprezzato in particolar modo gli effetti di luce, ma anche il dettaglio dei vari personaggi e degli ambienti fino ad arrivare alle procedure che creano i vari livelli proceduralmente.
 
Un plauso va anche al comparto sonoro che vanta una colonna sonora di grande spessore: una di quelle soundtrack che potete ascoltarvi tranquillamente mentre lavorate. Buoni anche gli effetti sonori.